LA LITERATURA ANGLOSAJONA

Estos días hemos estado haciendo exposiciones individuales en clase sobre diversos autores y literaturas del periodo medieval. A mí me tocó buscar información y exponer sobre la literatura anglosajona, la cual desconocía y tras descubrirla me pareció muy interesante:

La literatura anglosajona abarca la literatura escrita en anglosajón (inglés antiguo) durante los seiscientos años del período anglosajón de Gran Bretaña, desde mediados del siglo V hasta la conquista normanda de 1066. Estas obras pertenecen a géneros tan diversos como la poesía épica, hagiografía, sermones, traducciones de la Biblia, obras jurídicas, crónicas, conjuros, adivinanzas y otros. Se conservan en total unos 400 manuscritos de este período, un conjunto muy significativo que suscita el interés tanto del público como de los especialistas.
Modo de transmisión de la literatura anglosajona: los Scops
Es una poesía de captación oral. Los Scops son unos poetas profesionales mantenidos por el rey en su corte que le acompañaban en las batallas
Dos funciones: entrener y alentar a los guerreros en la batalla.
Los Scops eran personas con un cierto prestigio social en las cortes anglosajonas, eran los autores de poemas de aprendizaje y recreaban cantos de tipo épico, de guerra, rítmicos, que se cantaban acompañados por un instrumento musical de cuerda (arpa, laúd). 

Los principales manuscritos de la literatura anglosajona son:
oManuscrito Cotton Vitellius.

oManuscrito Junius XI:

oCodice de Exeter

oCodice Vercelli

Las principales obras se dividen en 5 temas:
•Carácter teutónico (pagano).
•Épico.
•Elegíaco
•Inspiración cristiana
•Himnos.

La teoría de composición era la versificación:
El sistema métrico consistía en versos largos divididos en hemistiquios, ritmos a través del manejo de los acentos (acentuación) y la repetición de sonidos consonánticos (aliteración) distribuidos de manera regular. Este soporte métrico tiene relación con la literatura germánica. Al principio del segundo hemistiquio se encuentra la información primordial del poema. En estos poemas la rima era sustituida como mecanismo fundamental por la aliteración.

Generalidades sobre la tradición poética anglosajona:
La literatura reflejaba el talante y carácter del pueblo anglosajón. El inglés antiguo (un idioma duro, más sonoro y áspero que el moderno) resultaba apropiado para plasmar los valores de dureza y aspereza propios de una cultura guerrera. Relacionado con la poesía épica y la tradición oral.
En la literatura anglosajona se reflejan los “Ethos” que son principios dominantes en la mentalidad de los pueblos anglosajones. Los ethos se reflejan en la literatura y dan lugar a algunas de las características generales (lazos consanguíneos, jerarquía social, liderazgo, venganza, solidaridad colectiva, estructura social, armas, tesoros, naturaleza hostil…)

Sus obras más representativas: Beowulf y The battle of Maldon

La leyenda de Beowulf es un poema épico anglosajón anónimo que fue escrito en inglés antiguo en verso aliterativo. Cuenta con 3.182 versos, y por lo tanto contiene mucho más texto que cualquier obra similar en su mismo idioma. La obra se conserva en el códice Nowel. Tiene dos grandes partes: la primera sucede durante la juventud del héroe gauta y narra cómo acude en ayuda de los daneses o jutos, quienes sufrían los ataques de un ogro gigantesco –Grendel–, y tras matar a éste, se enfrenta a su terrible madre; en la segunda parte, Beowulf ya es el rey de los gautas y pelea hasta la muerte con un feroz dragón. Su importancia como epopeya es equiparable a la del Cantar de los Nibelungos sajón o el Cantar de mío Cid español. De esta obra se realizó una película, cuyo trailer original os dejo a continuación:

La batalla de Maldon es el título dado a un poema de datación incierta en idioma anglosajón del que sólo se conservan 325 versos, habiéndose perdido tanto su principio como su final, que conmemora la batalla de Maldon (991), con la que los anglosajones no pudieron evitar una invasión vikinga a la isla.

El poema está narrado completamente desde el punto de vista de los anglosajones, y en él se nombra a numerosos personajes individuales, quizá históricos según creen algunos autores, como Mitchell y Robinson. El primer fragmento perdido del poema debía narrar cómo Byrhtnoth, el caudillo de los anglosajones, teniendo noticia de la invasión vikinga, preparaba sus tropas y las guiaba hasta la costa. La parte conservada del poema arranca con los guerreros anglosajones desmontando para la batalla. Se describen episodios singulares de la matanza que siguió, y se narran los destinos de varios guerreros anglosajones.

ALFREDO EL GRANDE

Personalidad importante en la cultura y literatura ya que es el promotor de la prosa literaria anglosajona.

Alfredo llevó a cabo un programa educativo a través de un círculo de intelectuales en su corte. En cierto modo la propia contribución del rey Alfredo a este proyecto es considerada como el mayor de sus logros. Fue el único rey Inglés anterior a Enrique VIII que escribió libros. Lamentando la destrucción de muchos manuscritos y el tremendo decaimiento de la erudición, aprendió Latín y tradujo con constancia obras al Inglés para el beneficio de sus súbditos. Entre las muchas traducciones que su círculo produjo (y entre las cuales se incluye, significativamente, la famosa “Historia Eclesial” de Beda) hay tres que probablemente sean obra del propio Alfredo. También se cree que la Crónica Anglosajona, tal y como la poseemos ahora, podría haber sido recopilada por vez primera en la corte de Alfredo. De este personaje se realizó una película basada en su vida, ya que fue una figura muy importante en Inglaterra.